Reseña: La ciudad de las sombras

La ciudad de las sombras | Victoria Álvarez | Nocturna Ediciones | Histórica, ficción, young adult | Trilogía | 468 páginas | 16€ | 9788416858279 | Comprar en físico

En 1923, Helena Lennox tiene diecisiete años y un único deseo: sustituir las calles de Londres por una vida de aventuras y excavaciones en tierras lejanas. En consecuencia, cuando sus padres se marchan a la India para investigar la desaparición de unos arqueólogos, ella decide acompañarlos... unos días después y a escondidas.

Son muchas las leyendas que circulan en torno a la ciudad fantasma de Bhangarh, pero Helena nunca ha creído en las supersticiones. No obstante, el príncipe Arshad de Jaipur (sí, ese que odia a los ingleses) le insiste en que se equivoca: Bhangarh está maldita y al anochecer, cuando el palacio real se tiñe de oscuridad, todo el que se adentra en sus muros desaparece sin dejar rastro.

En su recorrido por la exótica India de los años veinte, Helena se ve envuelta en una investigación en la que solo una verdad parece salir constantemente a la luz: nadie regresa de la ciudad de las sombras.

Sinceramente, no sé por qué no había leído a Victoria Álvarez antes porque me estaba perdiendo una maravilla de escritora. Si no la habéis leído nunca, hacedlo porque no os arrepentiréis de nada. Este es el primer libro que leo de ella, pero no va a ser el último os lo aseguro. Creo que os vais a hartar de ver a la autora por el blog y redes sociales.

La ciudad de las sombras está ambientada en 1923, nos aventuraremos a un trepidante viaje a la India con Helena Lennox, una joven adolescente londinense hija de padres arqueólogos, quien irá en su búsqueda a la ciudad fantasma de Bhangarg. Una ciudad maldita de la que nadie regresa al anochecer. Allí, Helena conocerá a un príncipe que odia a los ingleses.

La historia me ha encantado de principio a fin. Acción, trama, misterios paranormales, un buen ritmo, una ambientación maravillosa, personajes bien desarrollados... La trama me ha gustado bastante, siempre en relación a la ciudad fantasma, aunque quizás me hubiera gustado alguna subtrama de por medio, algo que sorprendiese al lector. Aunque no me puedo quejar mucho al ser la primera parte de una trilogía y que el final queda abierto.

«—¿Acaso no es ese el auténtico secreto de la felicidad? —contesté yo—. Quizás todos estaríamos más contentos si aprendiéramos a reconocer la belleza en las cosas sencillas.» 

Victoria ha hecho un gran trabajo de investigación, consigue aventurarnos en la cultura hindú de lleno. Yo no tengo ni idea sobre esta cultura, quitando las tres cosas estereotipadas que todo el mundo conoce, y Victoria ha conseguido que acabe este libro sabiendo un poco más. Comida india, edificios, flores, costumbres, vestimentas, palabras en hindi... Todo ello está muy logrado con la investigación que ha realizado la autora y las descripciones tan cuidadas que nos da.

Ilustración de Lehanan Aida

Aunque le haya dado sus cinco estrellas, creo que hay algunos puntos a los que les pondría pegas. El primero es Helena Lennox, sé que si no hubiera desobedecido a sus padres no podríamos contar con esta historia que tanto me ha maravillado, pero hay que tener un poco de lógica y a veces no me parecía que la tuviese. Creo que es una adolescente de diecisiete años bastante malcriada, que no se para a pensar en las situaciones y el peligro que se le presenta, simplemente actúa sin evaluar bien la situación. La otra pega que le pondría es el instalove de Helena con Arshad, me parece precipitado y nada convincente, pero tampoco os puedo negar que Arshad ha conquistado un poco mi corazón. Aunque todavía me queda mucho por descubrir sobre él en los siguientes libros.

Por seguir un poco con los personajes, creo que los Lennox, Lionel y Dora, se merecen un cuadro de honor. Me gusta mucho que la historia no se haya centrado solo en su hija, si no que ellos también hayan tenido un peso importante en la historia. Además de plasmar muy bien los problemas que tiene una adolescente con sus padres. ¿Que tengo unas ganas increíbles de leer la trilogía anterior, Dreaming Spires, en relación a Lionel y Dora? La respuesta es sí.

En conclusión, Victoria Álvarez nos cautiva y sumerge a un viaje increíble por la India, donde descubriremos un montón sobre sus costumbres, pero también sobre el misterio que recae en la ciudad fantasma de Bhangarh. Una historia que no podrás soltar hasta que no termines el libro y del que disfrutarás un montón leyendo. 

«Ellos siempre me han dicho que no importa de dónde venga uno, sino a dónde vaya y lo que haga en ese camino. Esas decisiones son las que nos definen.»